Ассоциации мастей с Водой, Огнем, Воздухом и Землей часто используются в построении и интерпретации раскладов Таро. При помощи ассоциаций с основными стихиями природы мы рассматриваем взаимоотношения между картами; кроме того, их можно использовать вместо перевернутых карт (это называется методом использования достоинств элементов). Совместимые элементы усиливают друг друга, а противоположные — ослабляют.
В древнегреческой философии, а позднее в алхимии каждая из четырех стихий обладала комбинацией двух из четырех свойств — она могла быть горячей или холодной, сухой или влажной:
Земля — холодная и сухая.
Вода — холодная и влажная.
Воздух — горячий и влажный.
Огонь — горячий и сухой.
Совместимые стихии имеют одно общее первичное качество — они обе холодные (пассивные, женственные) или обе горячие (активные, мужественные). Такие стихии в природе легко сочетаются и смешиваются. Стихии, имеющие общее вторичное качество (обе сухие или обе влажные) по отношению друг к другу нейтральны и смешиваются с некоторым трудом (вспомните догорающие угли или воздушные пузыри в воде). Элементы, которые не имеют общих характеристик, являются несовместимыми и ослабляют друг друга — их невозможно смешать, поэтому они никогда не встречаются вместе в природе. Основываясь на этой концепции, мы приводим ниже таблицу совместимости стихий (также известную как система достоинств элементов).
Werner notes 